Fábulas en Tinta marca un hito en varios aspectos para TFT, en particular, en lo que respecta a los personajes. Creamos a Alune, la hermana gemela de Aphelios, como una unidad independiente; trajimos a Zoe Creadora de Mitos al juego y, por último, pero no menos importante, presentamos un personaje completamente nuevo en Runaterra. Hoy nos acompañan el diseñador de juego Michael Sloan, la artista conceptual KK Zhang y el animador Steve Oh para contarnos cómo TFT creó su primer personaje original basado en Runaterra: ¡Kobuko, la Garrita Alegre!

UN ROL QUE HACÍA MUCHA FALTA

Con el regreso de Fortuna, hacía falta un nuevo yordle, fuerte y jovial: Tristana Año Nuevo Chino y Teemo Año Nuevo Chino necesitaban un amiguito nuevo en el frente de batalla.

Cada vez que TFT requiere un yordle o un rasgo relacionado con un yordle (como Emo de Batalla Remix), buscamos a los mismos tanques de siempre (Poppy y Amumu) para establecer nuestra línea frontal. A veces tenemos que ponernos creativos y colocar a campeones que no son tanques obvios (Kennen, Vex) en ese rol, ya que en TFT dependemos más de contar con una selección sólida de tanques de línea frontal que en cualquier mi partida en solitario promedio de LoL. Pero debe ser tedioso tener que ver siempre a estos mismos campeones en este rol, así que ya era hora de que creáramos nuestro propio yordle para oficiar de tanque. El tema es que Kobuko no solo tenía que ocupar el rol de tanque, sino que, además, debía encajar con el glorioso rasgo Fortuna.

Como era un rasgo de Designios que los fans adoraban, traer a Fortuna de vuelta era una apuesta riesgosa (más o menos como jugar con este rasgo). Durante Designios, Fortuna nos trajo unidades memorables, como la primera aparición de Tahm Kench en TFT como un matón Capa de Fuego Solar/Cota de Espinas de rerroleo, algo que trae gratos recuerdos de los primeros armados experimentales. Pero para reincorporar Fortuna, teníamos que asegurarnos, no solo de seguir subiendo el nivel de calidad de los campeones en TFT, sino también de estar a la altura de la diversión que las unidades de Fortuna como Tahm Kench y Annie aportaron al rasgo en su primera aparición.

De ahí nació la necesidad de crear a Kobuko y de colaborar con otras asombrosas expresiones del universo de Runaterra, como Zoe Creadora de Mitos de Wild Rift. Fortuna es un rasgo increíble, así que era natural que también quisiéramos resaltar el trabajo impecable de otros juegos de Riot como lo hemos hecho antes (con T-Hex de Legends of Runeterra o el Barón en Runaterra Reforjada).

Zoe Creadora de Mitos es un aspecto muy popular de Wild Rift que pudimos traer a TFT. No solo encajaba perfectamente con la paleta de colores de Fortuna, sino que también compartía la identidad visual y la temática de la línea de aspectos Creadores de Mitos que estábamos usando para el rasgo Tejehistorias de Zoe. De verdad fuimos muy afortunados en esa ocasión. Este también fue un momento especial para los jugadores de Wild Rift, tal como afirmó David Xu, su productor ejecutivo: "Formar parte de la familia de League of Legends es un privilegio enorme, ya que tenemos la oportunidad de aprender, compartir y celebrar junto con todos los juegos basados en Runaterra. Estamos extasiados por la cantidad de amor que recibió el aspecto Zoe Creadora de Mitos en Fábulas en Tinta. La intercolaboración es una parte esencial de Wild Rift y siempre ha sido bien recibida, lo que nos incentiva a seguir colaborando. Quién sabe, podríamos colaborar aún más para un futuro set".

Oye, oye, más despacio, David; no nos arruines la sorpresa.

¡Bien, volvamos a Kobuko! Es hora de repasar su evolución con Sloan, KK y Steve.

DISEÑANDO A KOBUKO

SLOAN:

Como nunca antes habíamos hecho algo así, el mayor desafío fue... que nunca antes habíamos hecho algo así. En vez de diseñar la narrativa y el arte de Kobuko a la par, primero nos enfocamos en su personalidad e historia. Concebimos una idea muy sólida del personaje que estábamos creando, pero por un tiempo, no teníamos idea de cómo se vería.

Kobuko es un artista marcial y poseedor nato de la magia yordle, pero eso no es lo más relevante de él. Lo más relevante es su personalidad y su forma de ver el mundo. Como teníamos tan bien definida la personalidad de Kobuko, escribimos sus líneas de voz al inicio del proceso, mucho antes de que tuviéramos el arte conceptual. Estas son algunas de mis líneas favoritas, que dejan ver su perspectiva del mundo:

“Si la vida te da bayas de Bandle amargas, pues haz cerveza de Bandle”.

“No llores, hay que tropezar para aprender a caminar”.

Si fallas en algo, Kobuko es ese amigo que te levanta y te motiva a seguir intentando. Puede que te derrote, ¡pero él confía en que tú le ganarás la próxima vez!

Al trabajar con nuestro actor de voz, se nos ocurrió que Kobuko podría tararear el tema de Jonia de Legends of Runeterra. Sabíamos que Kobuko ama cantar (aunque quizá no se le da muy bien). Le preguntamos al actor si quería escuchar la canción original, pero a él se le ocurrió tararearla al mismo tiempo que la escuchaba por primera vez, tratando de seguir el ritmo a la primera. Le salió un poco raro, pero eso encajaba perfectamente con la personalidad de Kobuko.

Una vez que tuvimos listas la voz y la personalidad, le llevamos todo a KK y le pedimos que le diera vuelo a la locura con el arte conceptual. Pero, a decir verdad, no sabíamos qué estábamos buscando hasta que lo encontramos.

KK:

Como este fue mi primer diseño conceptual para un campeón, estaba superemocionada. Ya de entrada, me llovían todo tipo de ideas. Elaboré toda una lista de posibilidades y comencé a bosquejar basándome en ella y a explorar distintas versiones de Kobuko.

El equipo de Campeones de LoL y nuestro director de arte me ayudaron mucho contándome sus experiencias y consejos sobre cómo hacer que un campeón se vea como tal.

Queríamos que Kobuko fuese bajito, al igual que los demás campeones yordle, pero como es un tanque, también debía ser corpulento. De hecho, queríamos que fuese enorme, pero como es un yordle, al final nos decidimos por una gigantesca estatura de 1.20 m. Pensé en darle una armadura como para enfatizar la idea de que es fuerte y resistente, pero su poder viene del interior, así que no cuadraba.

No podía evitar sonreír cada vez que lo dibujaba. Kobuko es como un mentor para otros y tiene poderes curativos, por lo que me venía a la mente la sensación curativa que me da hundir la cara en la barriguita peluda de mi gato... Eso es exactamente lo que quería para Kobuko.

Decidimos que sus palmas tenían que ser muy grandes y poderosas. Las palmas son superficies suaves y cálidas, en contraste con la agresividad de los puños. Sirven para abrazar, aplaudir y otras acciones afectuosas. Estábamos supercontentos con el enfoque que le dimos y siento que realmente encaja con su personalidad.

SLOAN:

Llegar a ese punto nos llevó un montón de diseños conceptuales e idas y vueltas. De hecho, a la versión final le hicimos un cambio de última hora, después de que me di cuenta de que aún había algo que no terminaba de cuajar, y le pregunté a nuestra artista si era posible hacer un último esfuerzo. KK me respondió con un boceto rápido de un yordle de patas gigantes con unos patrones muy interesantes en las palmas, y brazos grandes y peludos: me convenció al instante

KK:

Antes mencioné que exploramos la idea de darle a Kobuko algo distintivo que le diera corpulencia e identidad. Al mismo tiempo, queríamos mantener la idea de que su poder proviene de su personalidad y no de su físico. Entonces se me ocurrió que podíamos ponerle pesas de entrenamiento en los brazos, lo que además ayudaría a diferenciar su silueta de la de otros campeones.

Se veía tierno, pero el equipo de Campeones de LoL opinó que no era una solución intuitiva y que las pesas podían confundirse con esposas o guanteletes. Esto me puso a pensar, porque lo último que queríamos era confundir a los jugadores; queríamos comunicarles una idea clara y divertida. ¿Cómo podía conservar la forma actual de Kobuko y al mismo tiempo hacer evidente cuál era la fuente de su poder? ¿Y cómo podíamos mantener su personalidad jovial? Fue entonces que se me ocurrió la idea de las palmas gigantes y me pareció que era justo lo que buscábamos.

SLOAN:

Sentía que cada diseño conceptual que KK dibujaba nos iba acercando más a la versión final. Cada vez estábamos más y más cerca de dar en el blanco, hasta que ella nos trajo un diseño que destrozó el blanco y de paso se voló la barda.

EL LUGAR DE KOBUKO EN RUNATERRA

SLOAN:

En términos de narrativa, teníamos la gran ventaja de que estábamos creando un yordle. Los yordles son excéntricos, como que están en lo suyo, y rara vez afectan la narrativa de Runaterra con el mismo impacto que otros personajes. Kobuko no es un pez gordo, no tiene un poder inmenso ni busca salvar o destruir el mundo; su misión es compartir sonrisas, descubrir nuevas alegrías y enseñarles a otros a amar la vida. Y si Sylas robara su definitiva, lo peor que puede pasar es que sonreirá con un poco más de gusto (ahora que lo pienso, le sentaría muy bien.)

Si bien Kobuko canónicamente es de Runaterra, su presencia en la Convergencia es tan efímera como el set. TFT usa los campeones en formas que son fieles a sus personajes, pero el mundo que habitan cuando los ves en un set es totalmente distinto a Runaterra.

Editor’s note: @necrit please read the above paragraph in your video.

KOBUKO DENTRO DEL JUEGO

SLOAN:

Terminamos usando casi el mismo conjunto con el que empezamos: Kobuko obtenía vida con base en el interés y, al lanzar sus habilidades, bailaba y se curaba un porcentaje de su vida máxima.

Pero al jugar con el conjunto original, observamos partidas en las que moría todo el equipo, excepto Kobuko. No podía matar a nadie, pero tampoco podía morir. Así que cambiamos el porcentaje de curación a una cantidad fija. Cuando nos enteramos de lo de las patas mágicas (¡gracias, KK!), dimos con la solución: podíamos hacer que el baile potenciara sus garras para que infligieran daño adicional en el siguiente ataque. Queríamos darle la oportunidad de ganar una batalla. También queríamos consolidar la idea de que él es muy fuerte y puede hacerte daño si quiere, pero prefiere no hacerlo.

En el futuro, quizá encontremos otras aplicaciones para su magia yordle, su positividad, ¡y para esos músculos!

STEVE:

Cuando vi el concepto y la narrativa de Kobuko, mi primera impresión fue que él es más un guardián amistoso que un luchador brutal y resistente.

En comparación con los yordles que ya conocemos, Kobuko es ciertamente un personaje único. Para empezar, él es el primer yordle en nuestra alineación que claramente se ve como un tanque, lo que ayudó a definir la apariencia de sus movimientos en el juego.

Para profundizar lo establecido por su arte y su narrativa, quise que las animaciones de Kobuko transmitieran plenamente su alegría y su buen humor. No hay ni una pizca de agresión o de violencia en su ser; lo suyo es proteger y sanar. Y si bien le gusta luchar con sus amigos de tanto en tanto, lo hace más por compartir el momento con ellos, y no para pelear a muerte.

Todos estos elementos fueron los ejes en los que me basé como animador de Kobuko, tanto para sus expresiones faciales como para sus movimientos. Al final, combinar los gestos faciales de Kobuko, como su cálida sonrisa y su risa alegre, con movimientos fuertes pero ágiles funcionó a la perfección. Puedes ver cómo su personalidad y sus movimientos se integran en las siguientes animaciones:

MIRANDO HACIA EL FUTURO

Desde Nomsy hasta Sohm y pasando por Silco, una de nuestras misiones secundarias en TFT siempre ha sido andar inventando personajes para la Convergencia. Y poder incorporar en TFT algunos elementos increíbles creados para nuestros otros juegos (como Zoe Creadora de Mitos de Wild Rift) aporta algo realmente especial al set.

Siempre buscamos colaborar con otros juegos de Riot para crear sets en los que nuestra alineación pueda empaparse de la fantasía temática, ya sea que Lillia se vuelva Superfan de K/DA o que Alune se convierta en una unidad independiente. ¡Sigue de cerca la evolución de este proceso en nuestros sets futuros, y dinos a cuáles de tus personajes favoritos de Runaterra quieres ver en TFT y cómo quieres verlos!